Contribuição de Leucipo e Demócrito para a Química

O Choroso Heráclito e o Risonho Demócrito, afresco de Donato Bramante (1444–1514), Pinacoteca di Brera, Milão.

Um filósofo de nome Leucipo, que assim como Empédocles viveu durante o século V a.C, também refletiu a respeito da natureza da matéria. Ele se perguntou: “é possível dividir a matéria infinitamente ou ao dividi-la inúmeras vezes chega-se a um ponto no qual não é possível mais fazer a divisão?”

A conclusão a que Leucipo chegou foi que a matéria seria formada por partículas indivisíveis, os átomos. Portanto, para ele, a matéria não poderia ser dividida infinitamente, pois ao dividi-la se chegaria ao átomo.

A palavra átomo tem origem grega, significa “que não pode ser cortado”, ou seja, indivisível.

Leucipo foi o primeiro filósofo a expor que a matéria seria formada por átomos indivisíveis.

Pouco se sabe sobre a vida de Leucipo, porém, segundo estudos, Demócrito, seu discípulo mais famoso, foi quem ampliou a teoria de seu mestre.

De acordo com Demócrito, considerado o último filósofo pré-socrático, os átomos existiam em quantidades infinitas, movimentando-se continuamente no espaço; sendo de tipo, tamanhos e formatos variados. Segundo ele os átomos se diferenciavam também pelo peso e calor.

As transformações sofridas pela matéria, assim como sua diversidade, eram explicadas por Demócrito da seguinte forma: deviam-se as combinações e recombinações mecânicas sofridas pelos átomos (por meio de movimentos produzidos pela gravidade). Para Demócrito o vazio era necessário para que os átomos se deslocassem, sugerindo que a matéria seria formada por átomos e espaços vazios. Outro detalhe importante da teoria de Demócrito é a imutabilidade dos átomos.

Hoje sabemos que “Na natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma” o que nos recorda a ideia de Demócrito sobre a imutabilidade e as combinações e recombinações (rearranjos) sofridas pelos átomos para dar origem a todas as coisas.

GRAVIDADE: FORÇA QUE PROPORCIONA PESO AOS OBJETOS. 

Referências:

STRATHERN, P. O sonho de Mendeleiev: a verdadeira história da química. Jorge Zahar editora LTDA, Rio de Janeiro, 2002.
pt.wikipedia.org/wiki/Demócrito_de_Abdera acesso em 19 de abril de 2010
http://pt.wikipedia.org/wiki/Gravidade acesso em 21 de abril de 2010
http://historiadafilosofia.wordpress.com/category/leucipo/ acesso em 19 de abril de 2010